Le Finlandais Paivarinta, et son passager suisse Hanni (N°44) remportent cette première course disputée en 2 temps à cause de la présente d’huile sur la piste. A chaque fois ils partis en tête, toujours aussi impressionnants d’attaque. Derrière la course a été quelque peu monotone, seuls les frères Birchall, les champions du monde 2009 ont pu contester la suprématie des leaders mais ont dû les laisser filer au jeu du dépassement des attardés. Les frères Birchall se sont très vite adaptés à leur nouveau matériel : châssis LCR dernier modèle, moteur Yamaha à la place du Suzuki et pneus Avon.. Ils peuvent se consoler avec le record du tour en 1’ 43’’ 058, temps à comparer avec le chrono en 2009 du Finlandais en 1’ 42 ’’014, alors en motorisation libre.

Ils venus au Mans tout confiants et auréolés de leur victoire dans la première course du très relevé championnat britannique F1 side-cars le week-end précédent à Pembrey. Cette victoire a été trompeuse car elle n’a pas permis de déceler le rendement insuffisant du moteur Honda CBR qui équipe leur side cette saison. En effet, il n’y a rien de commun entre un short-circuit british et le Bugatti. Sa longue ligne droite des tribunes, tout en accélération, exige un moteur avec de la puissance à tous les niveaux. Donc un week-end passé à trouver une solution au point de monter une boîte à air origine pour la course. Pas de miracle, ils finissent à une décevante 4ème place à plus de 31 secondes des premiers. Tim Reeves, à gauche sur la photo, visiblement pas très content est un battant. Avec son passager français Grégory Cluze, à droite, il aura à cÅ“ur de remettre les pendules à l’heure lors de la prochaine course.

Pour doubler nos français Gallerne/Chesneau l’équipage allemand Steffes/Walker n’y est pas allé par quatre chemins, il a carrément coupé la chicane du Dunlop (notre photo) et on peut penser qu’il y a pris goût car il a recommencé plusieurs fois. Quelque part, ça a mis de l’ambiance dans la tribune Dunlop ! Devant cette attitude, pour le moins délirante et anti-sportive, on pouvait s’attendre à un drapeau noir, pas du tout. Après la course, le jury s’est contenté de les déclasser d’une place et au final, nos français se retrouvent derrière eux.

Le Dunlop est un endroit plus que délicat. avec sa grande courbe avant d’attaquer la chicane.par un gauche suivi d’un droit. Donc le passager sort d’abord côté panier pour éviter que le side ne se retourne et ensuite, vite fait, va charger la roue arrière pour assurer la motricité dans le droite. Exercice très physique et à bien enchaîner pour ne pas être déséquilibré et louper les poignées. Plus facile à dire qu’à faire, c’est ce qu’a dû penser Waefler Ueli qui est descendu en marche, heureusement sans mal.

Nos Français ont été performants sur un circuit qu’ils connaissent bien. Les meilleurs ont été Ducouret/Herman, nos champions de France 2009 qui prennent la 5ème place. Derrière, Lebail/Chaigneau font 7 et Gallerne/Chesneau 11. Barbier/Debroise auraient pu finir dans les tout premiers, malheureusement, s’étant mis en travers au virage du raccordement, ils ont été percutés par Roscher/Wolfram. A voir la carène du LCR BMW 66 de Roscher/Wolfram, on imagine le choc. Repartis, Barbier/Debroise ont été contraints à l’abandon après quelques tours, le side ayant trop souffert dans la collision.