Les frères Birchall, des britanniques, of course, un équipage plutôt jeune dans une catégorie où la moyenne d’âge est sensiblement élevée. A gauche, le pilote : Ben, qui a commencé comme passager est âgé de 32 ans et à droite son frère Tom, 23 ans devenant ainsi le plus jeune singe champion du monde de l’histoire. Un équipage de surdoués qui a connu une ascension fulgurante en Mondial après 2 ans de championnat britannique. Qu’on en juge : une première course et la 9ème place à Assen 2005, suivi d’une première saison complète l’année suivante avec au bout une 13 ème place. Ils sont 5ème en 2007, 3ème en 2008 et décrochent le titre cette année.

Paivarinta reprend son châssis 2008 Le pilote finlandais avait commencé 2009 avec un LCR tout nouveau, pas très différent à l’œil du précédent mais avec une géométrie nouvelle. En fait, il s’est révélé source de problèmes . Il a donc décidé de revenir au 2008. Et avec succès, mais trop tard, car le championnat aurait sans doute été différent. On appréciera sur la photo que notre "sliding finnish " est en pleine dérive dans le gauche du S bleu. Pas de faute de pilotage, c’est comme ça à chaque tour. Au fait, ne pas couper les gaz, sinon tonneau assuré. Un extraordinaire pilote.

On peut dire que c’est notre meilleur représentant en Mondial en parlant de Grégory Cluze passager de l’allemand Roscher. Le side numéro 8 fait 5e en course et termine 7e au championnat. On devrait les retrouver en 2010.

On ne peut qu’admirer le superbe design du side de Shroder et de sa passagère Burkard. Les carènes de side ont l’avantage d’offrir une surface importante pour les sponsors (quand il y en a ! ). Comme la quasi -totalité du plateau, Schroder utilise le châssis suisse LCR( Louis Christen Racing ) équipé du Suzuki GSXR 1000. Au Mans on ne trouvait que 2 moteurs Yamaha. On pourrait presque parler de coupe LCR Suzuki. Parmi les deux exceptions en matière de châssis, l’équipage français Gallerne/Chesneau qui utilise un châssis anglais RCN ex-Windle. C’est un châssis Windle qui a été 2 fois champions du monde avec Darren Dixon/Andy Hetherington en 1995 et 1996 et une troisième fois avec Steve Abbott/Jamie Biggs en 2006 venant ainsi troubler le règne du LCR, 26 fois champions du monde. Quant à Knapton/Belsey, ils utilisent un châssis anglais Baker qui a la particularité d’être tubulaire alors que le LCR, depuis bien longtemps, est un châssis-poutre en tôles d’alu rivetées.

World champions or not ? c’est ce que semblent penser les frères Birchall. Un équipage éclectique, puisque en dehors du mondial en F1 (petit rappel : châssis long moteur situé à l’arrière en 1000cc : 200cv), il dispute le relevé championnat britannique F2 (châssis court, moteur sous le ventre 600cc : 130cv) ainsi que le Tourist Trophy. Pas du tout évident de piloter des sides aussi différents.

A noter que Tristan Reeves aura utilisé 3 passagers en 2009, James Neave ou son frère Tim en Mondial et Patrick Farrance au TT et en F2. Ils précèdent, ici durant les essais, notre seul team permanent Barbier/Debroisse qui fait 9ème en course, deuxième équipage français, devant Lebail/Chaigneau. Nos autres français ont abandonné : carène cassée pour Béneteau/Bajus, tonneau pour Marzelle/Lavidalie et problème mécanique pour Gallerne/Chesneau.

Nos champions de France 2009 Ducouret/Herman comme vous ne les avez jamais vu. Un bon week-end pour eux, 8eme temps des essais, 6 ème en course. Ils ont tout à fait leur place en Mondial. Les néophytes peuvent découvrir l’étroitesse de la place du pilote et de la plate-forme passager.

Le champion du monde 2008 Pekka Paivarinta à droite et à sa gauche, son nouveau passager ( dans le monde du side on dit simplement : le pass ) , le suisse Adolf Hanni. Ce dernier est un passionné total de side, il a été passager des plus grands : Webster, Klaffenbock, , et de bien d’autre pilotes, mais il n’a jamais été titré. Et il a le moral. Il fut victime d’un incroyable crash (visible sur internet) avec son pilote Shane Soutar en 1996. Et ils s’en sont bien tirés.