L’Album photos - 1 - des essais hivernaux MotoGP de Valencia

Maverick Vinales a comparé le moteur 2018, avec les deux évolutions proposées pour 2019, et visiblement cela a l’air de marcher ! La preuve, le co-équipier de Valentino Rossi a signé un chrono en 1’30’’757 ! C’est en tout cas de bonne augure pour la marque aux trois diapasons, qui a tant souffert en 2018. Au passage Maverick laisse tomber le N°25 et prend le 12 !

Fabio Quartararo fait ses débuts chez Petronas Yamaha SRT. Ce team satellite est aux mains d’Angel Nieto et remplace tech 3 parti chez KTM. Ce nouveau team ne devrait pas manquer de moyens, puisque Petronas a été présent en Formule 1 chez Sauber et Mercedes.
Le français est associé au sein de ce team avec Franco Morbidelli. Mais Fabio disposera d’une M1 de 2018. Il a surtout travaillé sur les phases de freinage, qui l’ont beaucoup surpris...

C’est un véritable bond au classement qu’a fait Franco Morbidelli ! En effet le pilote italo-brésilien apparaît en 6e position sur la feuille de temps à 21 centièmes de Maverick Vinales. Et encore, le pilote du team satellite Yamaha ne disposait pas encore de la "specification A" cad du modèle proche des machines usine !
L’ancien champion du monde Moto2 (2017) disposait de l’ancienne machine de Johann Zarco, mais avec un nouveau moteur !

A Valencia on a assisté au retour de Jonas Folger. En effet le pilote allemand avait brutalement quitté les circuits, atteint du syndrome de Gilbert. Visiblement cela va mieux. Il sera le pilote d’une toute nouvelle structure le "Yamaha Test team", chargée de réduire le fossé qui sépare Yamaha de Ducati et Honda. Les japonais ont finalement cédé aux suppliques de "Vale" et de son co-équipier, et ont donné la priorité à cette structure qui sera basée en Europe et pas au Japon !

Johann Zarco a été l’une des vedettes de cette première série d’essais IRTA sur le circuit de Valencia. En effet le français, meilleur rookie et meilleur pilote indépendant en 2017, a été très courtisé par l’entreprise basé à Mattinghaufen en Autriche.
Néanmoins la prise en mains de la KTM n’a pas été des plus faciles, puisque le français a chuté -sans gravité - deux fois fois de suite lors de la 2e journée d’essais. Il a reconnu lui même "Il va falloir que je change ma manière de piloter ! "

Avec son podium inattendu lors de la finale du motoGP de Valencia, Pol Espargaro (N°44) est toujours sur son petit nuage. Aux essais hivernaux IRTA il pointe 13e à seulement 87 centièmes du meilleur chrono.

Pit Beirer, le big boss de KTM Motorsport alignera 2 teams, l’un officiel sous la dénomination Red Bull KTM Factory Racing avec Pol Espargaro et Johann Zarco. Le deuxième sera confié à Tech 3. Pit Beirer compte l’émulation entre ses deux pilotes : Pour Pol sa façon de piloter et pour Johann sa manière de s’entraîner et de se préparer.

Hafizh Syahrin il est devenu à cette occasion le premier Malaisien à accéder au MotoGP après plusieurs années en Moto2 et une neuvième place finale, en 2016, comme meilleure performance.
Il repart des essais IRTA avec la 22e place à 2 secondes et 25 centièmes du meilleur chrono.

Miguel Oliveira a franchi tous les échelons au sein de la famille KTM, de la Red Bull Rookies Cup au Moto2 en passant par le Moto3. En 2018, le titre de champion du monde Moto2, lui échappe pour seulement 9 points. Désormais le pilote portugais devra s’adapter à sa KTM Tech 3 N°88. Et il va devoir s’y atteler sérieusement. Il pointe à la dernières place des essais de Valencia à plus de 3 secondes des meilleurs !